poze planeta

Cel mai probabil majoritatea dintre noi am fost în şcoala generală într-o mini excursie la planetarium, muzeul de ştiinţe sau la un observator. Profesorul (sau poate un ghid), a explicat că, dacă te-ai uitat atent la pendul pentru suficient de mult timp, ne poate părea faptul că acesta să-și modifice cursul, rotindu-se într-o direcție ușor diferită. Iar acest lucru tocmai a dovedit într-un fel că Pământul s-a rotit sub picioarele tale. Cel mai probabil tu ai dat din cap și ai privit greutatea de rotire pentru o vreme.

Acest experiment celebru, aflat acum în muzee din întreaga lume, a fost demonstrat pentru prima dată în 1851. Fizicianul francez Leon Foucault a suspendat o bilă cu greutatea de aproximativ 27 kg de la un fir lung de 60 m la Panteonul din Paris și a pus-o să se învârtă. Bila trebuia să fie atât de grea iar firul atât de lung pentru a se asigura că pendulul să se balanseze o perioadă de timp de cel puţin o oră. În partea de jos a greutății exista un ac care a trasat o linie într-un cerc de nisip umed setat dedesubtul experimentului.

După o oră, linia acumului desenată în nisip s-a intersectat cu prima linie la un unghi de aproximativ 11,25 de grade, fiind exact ceea ce a prezis Foucault. Demonstrația a fost o senzație internațională și a fost repetată rapid în mai multe locuri din Europa și America de Nord. Până la momentul respectiv toată lumea știa că Pământul se roteşte, dar acest experiment a fost primul care a dovedit acest lucru. Foucault a primit faima eternă prin pendulul care-i poartă numele şi care, mai târziu, a devenit titlul unei cărți.


Pentru a înţelege mai bine o să facem un experiment gândit puţin.

Să spunem că într-o zi tu și un prieten decideţi să vă jucaţi un joc de captură la Polul Nord (prietenul tău este un miliardar excentric în această poveste). Tu stai pe o parte a polului şi arunci mingea direct deasupra polului spre prietenul tău, care este în picioare vizavi de tine. Încearcă să te gândești la acest lucru din perspectiva mingii: în momentul în care mingea este eliberată din mâna ta, calea ei este stabilită. Aceasta se va deplasa într-o linie dreaptă către punctul înspre care ai aruncat. Dar în momentele cât îi ia mingii să străbată distanța, Pământul s-a rotit un pic, iar prietenul tău a fost mutat atât de ușor spre dreapta. Această mişcare este atât de minusculă că ar fi greu să vă afecteze jocul de prindere a mingii. Dar, dacă ai fi fost pe o planetă cu o viteză de rotație foarte rapidă, prietenul tău s-ar fi mutat cu mult mai mult în momentele cât îi ia mingii să străbată distanța dintre voi.

Aşa cum trece prin rotirile sale, pendulul se comportă ca şi această minge. Odată ce pendulul atinge partea superioară a arcului său, calea îi este stabilită. Acesta va merge la capătul opus al rotirii fără abatere. În esență, acesta va continua rotirea înainte și înapoi în același plan exact. Imaginați-vă că ați suspendat pendulul deasupra Polului Nord. Lipiţi un ac până jos și îl trimiteți rotindu-se, pentru a desena o linie în zăpadă. În timpul necesar deplasării din partea de sus a arcului spre partea cealaltă, Pământul s-a rotit dedesubt experimentul. Şi, de fiecare dată când pendulul se roteşte, şi Pământul se roteşte un pic mai mult.

Dacă veți păstra pendulul să se rotească timp de 6 ore, un sfert dintr-o zi, linia trasată în zăpadă ar intersecta prima linie la 90 de grade. Unii dintre voi veți verifica probabil calculele de mai sus şi veți interveni probabil, spunând ceva de genul acesta: tocmai ai spus că pendul Foucault de la Paris s-a mutat 11.25 de grade într-o oră, ceea ce înseamnă că s-ar fi schimbat doar de 67.5 grade în șase ore (11,25 * 6 ore), nu 90 de grade. Ei bine, felicitări, ați arătat că experimentul pe care l-am făcut mai sus funcționează numai fie la Polul Nord sau fie la Polul Sud. Și, de asemenea, ai aflat că ești un tocilar .

Imaginați-vă aceeași configurație la ecuator. Începi să învârţi pendulul într-o direcție perfectă est-vest. Pământul se rotește în continuare de fiecare dată când greutatea trece printr-un arc, dar acum se mișcă în aceeași direcție ca și pendulul. Nu e nici o mișcare relativă. Gândiți-vă cu atenție. Pot seta pendul să se rotească de la nord la sud și mișcarea de rotaţie a Pământului încă nu va afecta planul în care acesta se mişcă. Acest lucru se întâmplă deoarece Pământul nu se poate răsuci dedesubtul configurării, fiind întotdeauna condus în aceeași direcție.